Mars

Licząc od Słońca, Mars jest czwartą planetą Układu Słonecznego, a zarazem ostatnią planetą ziemską. Czasami jest także nazywany Czerwoną Planetą. Orbita Marsa jest bardziej eliptyczna niż orbita ziemska. Czerwona Planeta jest oddalona od Słońca o 228 milionów kilometrów. Swój kolor Mars zawdzięcza dużej zawartości w skorupie tlenków żelaza. Mars, obok Ziemi, ma najbardziej zróżnicowaną powierzchnię wśród wszystkich planet Układu Słonecznego. Można na niej wyróżnić pokrytą kraterami powierzchnię, nad którą wznoszą się wysokie nawet na 25 kilometrów góry, natomiast marsjańskie równiny są poprzecinane kanionami, których głębokość sięga nawet 7 kilometrów. Kaniony te osiągają długość 5000 kilometrów.

Budowa Czerwonej Planety

Badania naukowców wskazują, że we wnętrzu znajduje się jądro żelazowo-niklowe o promieniu ok. 1700 km, które przykryte jest skalistym płaszczem o sporej grubości. Z kolei owy skalisty płaszcz przykryty jest przez skorupę o grubości 30 km, składającą się z regolitu oraz pyłu bogatego w tlenki żelaza.

Skład atmosfery to dwutlenek węgla (95%), azot (2,7%), argon (1,6%), tlen (0,15%) i śladowe ilości tlenku węgla, para wodna, neon, krypton oraz ksenon. Nad powierzchnią Marsa na wysokości mniej więcej 15 km może dochodzić do tworzenia się chmur złożonych z kryształków suchego lodu i lodu wodnego.

Cechą charakterystyczną planety są silne wiatry, dochodzące nawet do 300 km/h, spowodowane dużymi różnicami temperaturowymi. Charakterystyczne są również duże różnice gęstości oraz ciśnienia (różnice rzędu nawet 30%).

Opis i ciekawostki

Naukowcom badającym Marsa udało się odkryć ślady procesów erozyjnych zachodzących na tej planecie zarówno w chwili obecnej, jak i w przeszłości. Należy jednak pamiętać, że atmosfera tej planety, jeśli porównamy ją do atmosfery kuli ziemskiej, jest bardzo rzadka, a ciśnienie na powierzchni nie przekracza nawet 1% ciśnienia atmosferycznego Ziemi. Główne gazy wchodzące w skład atmosfery czwartej planety Układu Słonecznego to przede wszystkim dwutlenek węgla, który stanowi aż 95% wszystkich gazów. Dodatkowo występują tam takie gazy, jak: azot i argon. Odkryto także śladowe ilości tlenu oraz pary wodnej. Jeśli chodzi o temperaturę panującą na Marsie, waha się od -130 stopni Celsjusza w okresie zimowym do +55 stopni w lecie. Przyjmuje się, że średnia temperatura planety to około 55 stopni Celsjusza.

Czas obrotu Marsa wokół własnej osi to 24h i 37 min., co pokazuje, że doba marsjańska jest tylko nieznacznie dłuższa od doby ziemskiej. Płaszczyzna równika cechuje się nachyleniem do płaszczyzny ekliptyki pod kątem 24o, czego efektem są analogiczne do ziemskich pory roku, które są dwukrotnie dłuższe. Prędkość średnia obiegu planety po orbicie wynosi 24 km/s, natomiast okres obiegu orbitalnego to 1,9 roku. Gęstość materii Marsa to 3,93 g/cm3, a promień równikowy wynosi 3397 km.